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El hombre y el venado Cola blanca (Parte 2)

El venado Cola blanca, tal y como lo conocemos, lleva probablemente más de 500,000 años sin cambiar, sus ancestros han poblado por casi 20 millones de años el continente Americano, la constante interacción entre este y su entorno natural lentamente fue influenciando y modificando a ambos. De la misma manera, a través del tiempo, el asedio de las fieras que lo acechaban y mataban, dieron forma a su esbelto cuerpo y mejoraron sus sentidos, transformándolo en una criatura veloz, fuerte y cautelosa. En épocas mucho más recientes también el ser humano lo persiguió y cazó, instilando en sus descendientes un gran temor natural hacía el ser humano.. Al evolucionar siempre como una presa, busco protección en los terrenos más agrestes y recónditos, sus andares se volvieron cautelosos, sus agudos sentidos y percepción de lo que lo rodea se exacerbaron, volviéndolo un animal sigiloso y desconfiado.

Actualmente el venado Cola blanca compite con el hombre en su afán de adaptación y conquista de nuevos territorios. La versatilidad y rapidez con que estos animales logran desprenderse de hábitos y comportamientos que han sido transmitidos por memoria genética de una generación a otra a través de muchos miles de años de evolución y adaptarse a nuevos entornos y situaciones inusuales, inclusive adversas, es asombrosa. En pocas generaciones fueron capaces de modificar su esquivo y aislado comportamiento para aprovechar cualquier ventaja que le otorgara la proximidad con el ser humano y los radicales cambios que éste infringía en su entorno natural. Invaden los campos agrícolas para alimentarse de cereales y forrajes, se deslizan furtivamente entre casas y parques y cruzan veloces las autopistas provocando en ocasiones trágicos accidentes. El venado Cola blanca desafía todos los intentos del hombre por controlar sus poblaciones, está eficientemente diseñado para reproducirse y evadir a sus depredadores, prospera aún en las peores condiciones de terrenos y climas. Siempre ha sido perseguido, acechado y cazado, sus desarrollados sentidos y cautela lo han vuelto difícil de sorprenderlo desprevenido, junto a él, en el mismo terreno, nuestros sentidos y capacidad física son casi inútiles e inservibles. Aún careciendo de nuestra inteligencia e ingenio el venado Cola blanca es una de las especies más exitosas en este planeta, es todo un ganador. Habiendo sido casi erradicado por el hombre de gran parte de sus dominios a inicios del siglo pasado, el venado cola blanca ha retornado para quedarse.

Muchos libros han sido escritos sobre él, la fascinación por el Cola blanca no conoce límites ni fronteras, podrían llenarse cientos de páginas tratando de describir o descifrar las sutiles y secretas reglas que rigen su misterioso comportamiento. Miles de publicaciones sobre su manejo, hábitos y métodos para cazarlo salen a la luz cada año, casi todas las Universidades en Estados Unidos llevan a cabo estudios e investigaciones científicas sobre este ciervo, sin embargo, aún quedan muchas interrogantes por contestar.

No es mi intención tratar de colocar las piezas faltantes del rompecabezas, ni aburrirlos con nuevas teorías, estos trillados temas aparecen en cientos de libros y revistas que he leído y llenan mis anaqueles. Sin embargo, en ninguno de ellos he encontrado alguna cita sobre la relación de amistad, confianza y entendimiento que en ocasiones puede existir y desarrollarse entre el ser humano y el venado Cola blanca.

Al igual que muchos otros animales, que son ejemplo de una adaptabilidad extrema y capaces de convivir cerca de nosotros, como algunas aves como el cuervo, el gorrión y las palomas o mamíferos como el coyote, la zorra y el gato casero, el venado tomó ventaja de las modificaciones que el ser humano hizo en su ambiente natural, las extensas regiones agrícolas que otrora fueran bosques y selvas albergan a una gran cantidad de venados cola blanca, los que encuentran en estos fértiles suelos, una cantidad ilimitada de alimento todo el año. El venado modifica sin problema en una o dos generaciones sus hábitos alimenticios y cambia sus secretos y resguardados santuarios por parques, pequeños bosques, e inclusive jardines que colinden con su hábitat. Esta cercana relación, y el daño que el venado infiere en las cosechas agrícolas, jardines y parques, así como accidentes viales, han llegado a tal extremo en algunos estados de la unión Americana, que propician una infinidad de conflictos indeseables entre ambos. Este tema suscita interminables discusiones entre biólogos, cazadores, conservacionistas, propietarios y gobierno sobre cómo se deben manejar las poblaciones excedentes de este exitoso ciervo.

¿Es posible que el venado Cola blanca logre también modificar su ancestral miedo al hombre y de señales de aceptar una convivencia pacífica con el hombre?, …. Si, el venado cola blanca no solo es capaz de sostener una relación muy duradera con el hombre, sino también demostrarle una amistad y afecto increíbles. Durante más de 7 años he mantenido un hato de venados cola blanca, cuyos orígenes van desde venados rescatados de terrenos aislados en las afueras de alguna ciudad, y que estaban por convertirse en asentamientos humanos, hasta venados atrapados y heridos en cercos de púas, atravesados por estacas al brincar ciegamente entre los matorrales y varias crías huérfanas abandonadas por sus jóvenes e inexpertas madres. Todos estos venados fueron rescatados, curados y criados en el refugio construido por nosotros llamado “Regua”, este lugar está legalmente constituido como una Unidad de manejo de la vida silvestre ante las autoridades correspondientes y es mantenido con gran esfuerzo para dar alivio y hogar a estos animales, que de otra manera morirían sin remedio.

Las muestras de agradecimiento y cariño que me demuestran estos venados están claramente reflejadas en los videos que se muestran en esta página web que amablemente el Sr. Frank and Mary de All-creatures.Org incluyeran en su increíble organización.

Si los venados Cola blanca son capaces de aceptarnos y brindarnos su confianza y amor, ¿Seremos también nosotros capaces de corresponderles?

Alejandro González de Cossio S.

Querétaro, ro, a 6 de Julio de 2008

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Man and Deer (Part 2)

The White tail deer, such as we know it nowadays, probably have been physically and physiologically unchanged for more than 500,000 years; their ancestors, from whom this deer evolved, had been roaming in the American continent for almost 20 millions of years. The continuous and long lasting interaction between the white tail deer and its environment have changed and shaped both. In the same manner, terrible and fierce carnivorous persecuted, chased and killed them all these time, finally polishing their body into a slim and agile creature, improving their acute senses, capable to outrun and escape from their persecutors most of the times. In much more recent ages, humankind also took their share from the deer herds, turning them into a cautious and shy creature, and instilling in them a justified and natural fear towards man.

Nowadays, the whitetail deer equals humankind in their urge to conquer new territories. Deer are so versatile and adaptable, that are capable to take aside ancient inherit habits and behavior to adapt and prosper at unusual and sometimes adverse situations and places. In just few generations, they modified their natural behavior and shyness and took advantage from human proximity and the radical changes that man was doing to their home ranges.

Deer invade by thousands the “recently” opened agricultural fields and feed from the rich cereals and forages of man year round, finding unlimited browse in them. They furtively slip into parks and gardens in dim light and bed just few steps from us, or cross the highways causing accidents. White tail deer challenge every man effort to control their numbers, it is a magnificent and efficient organism, extremely well equipped to succeed and reproduce. Their fine developed senses warn him from any danger and can deal or face any human intrusion within their domains. Although lacking our intelligence and ingenuity, their communication system and senses overwhelms ours enormously if confronted in the same conditions and field. Once almost eradicated from their original ranges, white tail deer are here to stay.

Thousands of books appear each year about the white tail. Our fascination for him, have no limits or borders, page after page can be piled up with theories trying to describe or solve their mysterious and secret life and behavior, thousand of articles dealing with their management, habits and hunting advices and methods, appear each day, almost every University in America realizes complex studies in these topics. Still, a mist of mystery clouds and minimizes their findings.

It is not my intention to place the missed pieces in the white tailed deer behavior puzzle, or fall in bored theories; my shelves are already full of magazines and books dealing with these themes. However, I have never found in any of these books, any reference or comment about the awesome links of friendship relations between man and deer, where trust, understanding and share take place.

It has been 7 ½ years now, since my first doe, “Timber”, was rescued been an abandoned fawn, she was the first deer to arrive to my refuge. Since then, I have been bringing other deer to this place. Actually, I have an small herd of 52 animals, whose origins comes from free and wild deer rescued from small remaining patches of forest surrounded by dangerous feral dogs and furtive hunters. Some others were wire trapped or injured deer, one of them with a deep stick wound under its chest. Others, orphan fawns abandoned by young and inexpert does and finally, undesirable deer pets. I had always felt a strong and deep passion for whitetails, and I have had an extraordinary and unusual approach to these animals all this years.

Is it possible that deer may be willing to take aside and forget their natural fear to man, and display an incredible and distinct relationship with us, even wild and untamed animals?......

Yes, I am convinced that some animals, included deer, may have a hidden sense that can notice and detect human good intentions and be willing to accept and trust man, even with further and deepest feelings than with other deer within their group. I usually spend many hours each week with my deer, I can go where they are bedded or resting and join them for many hours. Mostly, all of them keep an extraordinary and rich relationship with me, full of tenderness and confidence.

Some images and samples of the confidence and care that these deer kindly provide to me are contained in some of the videos that are included in this web page. I wish to share this with other people that feel the same for deer, I can´t describe what I feel when I am with my deer, but I really enjoy and pride their acceptance to me. I want to thank my dear friends, Frank and Mary, whom kindly included me within their extraordinary web site.

These sensitive animals had opened their world and share their space and secrets with me. I am proud of this. Within their awesome complexity, they live a simple life; agree with all what God provide to them. I have learned so many things from them that just can´t be find on books.

If deer are willing to accept us, and share their world with humankind; does man possess the same magnanimity and love to do the same?

Alejandro Gonzalez de Cossio

July 2008

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